Министерство юстиции определило, что тюрьмы Алабамы нарушают Конституцию, не в состоянии защитить заключенных от насилия и сексуальных надругательств и помещая их в небезопасные и переполненные учреждения, согласно отчаянному докладу в среду, в котором описываются проблемы как «серьезные» и «системные».
Федеральное правительство также уведомляет штат о том, что они могут подать в суд, если чиновники в ближайшее время не улучшат ситуацию.
«Наше расследование нашло разумную причину полагать, что Алабама не обеспечивает конституционно адекватных условий, и что в результате заключенные получают серьезный вред, включая смертельный исход», — сказал помощник генерального прокурора Эрик Дрейбанд, который возглавляет отдел гражданских прав департамента. «Министерство юстиции надеется работать с Алабамой, чтобы решить эти проблемы».
В отчете подробно описан ряд проблем в 13 государственных тюрьмах для мужчин, в которых в общей сложности содержится около 16 000 заключенных. К ним относятся показатели переполненности, которые, по словам Министерства юстиции, считаются одними из самых высоких в стране, и нехватка персонала на «кризисном уровне».
Согласно отчету, в течение одной недели в сентябре 2017 года двое заключенных стояли на страже у дверей общежития в одном учреждении, в то время как двое других неоднократно наносили ножевые удары заключенному, который в конечном итоге умер; заключенный в другом учреждении был зарезан и должен был быть эвакуирован вертолетами; а заключенный в общежитии, предназначенном для лиц с хорошим поведением, резко проснулся, когда двое заключенных напали на него.
Доклад является лишь последним ударом по проблемной тюремной системе Алабамы, которая подвергается критике за насилие, перенаселенность и высокий уровень самоубийств. Федеральный судья в 2017 году постановил, что штат оказывал «ужасно неадекватную» помощь психически больным заключенным.
Полученные результаты являются итогом расследования, начатого в 2016 году в конце администрации Обамы, которое активно проводило широкомасштабные расследования проблемных полицейских управлений и исправительных систем. В ряде случаев эти исследования привели к соглашениям о внесении изменений под федеральным контролем. Администрация Трампа, напротив, выбрала более непринужденный подход.
Прежде чем покинуть свой пост в прошлом году, бывший генеральный прокурор Джефф Сессионс, давний сенатор от штата Алабама, выпустил меморандум, ограничивающий использование указов о согласии между федеральным правительством и местными ведомствами, которые находятся под следствием.
Алабама пытается решить проблему переполненности через реформу приговоров, но угроза федерального судебного процесса заставит штат решать другие вопросы, такие как сексуальные посягательства в тюрьмах, заявил сенатор-республиканец штата Кэм Уорд, который возглавляет законодательный комитет по надзору за тюрьмами.
