Десмонд Мид считает, что, возможно, он говорил с флоридцами о правах голоса уголовников больше, чем кто-либо другой. С 2009 года он ежегодно проезжает тысячи миль на своей машине, заезжая в каждый уголок штата и разговаривая с людьми о лишении гражданских прав.
К тому времени, когда началась официальная кампания по внесению поправок в Конституцию и восстановлению права голоса преступников, ему было ясно, какие аргументы работают с наибольшей долей людей. Среди них: вторые шансы и искупление — это моральные и национальные ценности, которые американцы несут коллективную обязанность отстаивать, и путь к искуплению — правильная вещь.
В конце концов Мид, чернокожий, и Нил Волц, белый человек, осужденные за уголовные преступления в связи с бывшим лоббистом Джеком Абрамоффом, связались с двухпартийной сетью финансирования и поддержки. Это подключило братьев Коха. И рассказ об искуплении — тот, который выдвинул расистские корни и бессмысленное расовое воздействие законов о лишении гражданских прав в уголовном порядке — выиграл колоссальные 64 процента голосов во Флориде на ноябрьском референдуме по поправке 4.
«Обмен сообщениями был абсолютно органичным, абсолютно массовым», — сказал Мид, осужденный преступник, который после освобождения из тюрьмы получил юридическое образование. «Это не было черным или белым, консервативным или либеральным, это были реальные люди».
Но как только кампания завершилась победой, политика голосования в уголовном преступлении снова стала неуверенной.
В четверг комитет Палаты представителей Флориды проголосовал вместе с линиями, чтобы продвинуться к законопроекту, который мог исключить из урны для голосования приблизительно 1,5 миллиона осужденных преступников, которые только что вернули себе это право.
Теперь вопрос о праве голоса для бывших преступников снова под вопросом. Похоже, что ограниченный разговор о расе и пристрастии во время кампании по Поправке 4 создал пространство для противников, чтобы участвовать в дебатах о языке счета, не обращая внимания на расовое влияние каких-либо законодательных изменений.
Примером является член палаты представителей Джейми Грант, республиканец, который представляет Тампу во Флоридском доме, говорит, что он абсолютно верит во вторые шансы и выкуп, но спонсирует счет Палаты представителей, требующий от уголовников, которые завершили свои сроки тюремного заключения, оплачивать все цели и сборы, связанные с их делом до восстановления права голоса.
«Я также дал клятву … и поклялся поддерживать верность Конституции», — сказал он.
Грант, который описывает себя как «выздоравливающего адвоката», выступил на заседании комитета Флоридского дома в четверг. Он представил заключительный аргумент по делу. Временами его язык превращался в выдающиеся философские идеи.
Никто из временного комитета Палаты представителей не усомнился в утверждении Гранта. На самом деле, большинство из 1,5 миллиона жителей Флориды, которые восстановили право голоса после 4 проходов, были белыми, но это было непропорционально сильно затронуто чернокожими. Из-за лишения гражданских прав Фелон лишил права голоса почти 20 процентов чернокожих взрослых во Флориде.
Флорида также является штатом, который поддерживает более 115 различных типов целей, сборов и платежей, которые могут быть начислены против обвиняемых в судебных делах, в том числе связанных с нарушениями правил дорожного движения, согласно анализу Центра правосудия по штрафам и сборам, расположенного в Нью-Йорке. Это второе по величине количество целей, сборов и надбавок в любой точке страны. Национальный анализ финансовых условий, поставленных на голосование, нашел, что они действительно более глубоко ограничивают права цветных людей, согласно исследованию, недавно опубликованному в Обзоре Закона Университета Вандербильта.
«Мне трудно сказать, каковы намерения законодательного органа», — сказала Джули Эбенштейн, старший юрист в проекте по избирательным правам Американского союза гражданских свобод, — «но я могу сказать, что ясно, каковы будут последствия всего этого, и кто больше всего пострадает из-за взаимосвязи между расой и доходом, расой и политикой, расой и занятостью».
Грант и другие законодатели, которые поддерживают законопроект, сказали, что они просто выполняют свою работу, помещая столь необходимые детали в то, что одобрили избиратели. Для них требование поправки о восстановлении права голоса «по завершении … приговоров, включая тюремное заключение, условно-досрочное освобождение и испытательный срок», включает в себя любые цели или сборы, установленные судом при вынесении приговора. Они указывают, что Адвокаты Поправки 4 согласились, когда мера была передана в Верховный суд Флориды для получения необходимого одобрения.
«Разговор о том, как мы доберемся до правосудия, — сказал Грант, — и о том, как мы заверяем, что цвет кожи кого-то не влияет на их жизнь, является осмысленным разговором, который мы абсолютно должны иметь … но то, что я не могу сделать, вытащить коврик из-под избирателей. В тексте поправки четко сказано: «после того, как они отбыли все сроки своего приговора».
В большинстве случаев законы о лишении гражданских прав были введены во время Реконструкции государственными чиновниками, которые не скрывали расистских целей. Федеральное правительство не позволит штатам вернуться в союз, пока они не одобрят конституционную поправку, дающую темнокожим мужчинам право голоса.
За последние два года большинство штатов отошли от прямых запретов на пожизненное голосование. По крайней мере дюжина законопроектов были внесены в законодательный орган Флориды за последнее десятилетие. Большинство так и не вышло из комитета. Но Поправка 4 получила более 64 процентов голосов избирателей.
«Я думаю, что невероятной вещью в Поправке 4 было то, что это не была партизанская кампания, и они, честно говоря, даже не фокусировались на расовом неравенстве», — сказал Майкл Морс, политолог и студент-юрист, изучающий лишение гражданских правонарушений.
Сторонники поправки 4 заставили Трампа сплотиться с целью. Среди них были и черно-белые бывшие уголовники, республиканцы и демократы, выступавшие от имени перемен.
«Я не пытаюсь сделать ставку на то, что мы никогда не должны говорить о расе, — объяснил Морс, — но я думаю, что в предыдущих разговорах о неравенстве и расе мы, к сожалению, могли представить картину, внушившую идею, что Реформа правосудия только для чернокожих».
Исследования Мередит и Морса показали, что бывшие уголовники реже регистрируются и голосуют, чем другие взрослые, даже в тех штатах, где могут. Среди тех, кто регистрируется, подавляющее большинство, но не все, чернокожие бывшие уголовники регистрируются как демократы. Белые бывшие преступники поделены между основными партиями и не имеют никакой партийной принадлежности.
«Совершенно очевидно, что люди часто переоценивают, насколько афроамериканцы являются бывшими преступниками», — сказала Мередит. «Большинство людей в тюрьмах почти в каждом штате белые. Но непропорционально высока доля черных».
Во Флориде эти нейтральные к гонке аргументы в пользу Поправки 4 сработали настолько хорошо, что, когда были собраны копии миллионов бюллетеней на ноябрьских выборах (личность избирателя не разглашается),то согласно предварительному анализу, около 40 процентов людей, проголосовавших за ДеСантиса, поддержали поправку 4.
«Теперь мы вернулись к партизанству, — сказал Морс, — похоже, идет голосование по партийной линии».
Законопроект, одобренный в четверг Комитетом по делам штатов, затем поступит в судебный комитет Флоридского дома. Если он пройдет, он пойдет на полный этаж контролируемой республиканцами Флоридской палаты представителей для голосования. Аналогичный законопроект работает через комитеты в сенате, где преобладают республиканцы.
