По данным НАСА, в нашей галактике насчитывается по меньшей мере 300 миллионов потенциально обитаемых планет
Космический телескоп Кеплера космического агентства США провел девять лет в миссии по поиску планет, успешно идентифицировав тысячи экзопланет в нашей галактике, прежде чем в 2018 году у него закончилось топливо. Но основной вопрос первоначальной миссии остался: сколько из этих планет являются обитаемыми?
Ученые всего мира годами изучали данные Кеплера – и они думают, что нашли ответ. Согласно исследованию, опубликованному в The Astronomical Journal, в нашей галактике примерно 300 миллионов потенциально обитаемых миров, то есть каменистых планет, на поверхности которых есть жидкая вода.
Эта цифра является приблизительной оценкой с консервативной стороны, и «их может быть намного больше», – говорится в сообщении НАСА. Некоторые из этих планет могут быть достаточно близки, чтобы считаться «межзвездными соседями» – ближайшая из них находится на расстоянии около 20 световых лет от нас.
«Кеплер уже сказал нам, что существуют миллиарды планет, но теперь мы знаем, что значительная часть этих планет может быть каменистой и пригодной для жизни», – сказал исследователь и ведущий автор NASA Стив Брайсон.
Исследование было результатом глобального сотрудничества между учеными НАСА, работавшими над миссией Кеплера, и исследователями из международных агентств Бразилии и Дании.
В нашей галактике Млечный Путь имеет от 100 до 400 миллиардов звезд. У каждой звезды в небе, вероятно, есть по крайней мере одна планета – это означает, что существуют триллионы планет, из которых мы обнаружили и подтвердили только несколько тысяч.
На способность планеты поддерживать жизнь влияет множество факторов, включая ее атмосферу и химический состав. Но чтобы сузить триллионы, исследователи сосредоточились на нескольких основных требованиях.
Они искали звезды, похожие по возрасту и температуре на наше Солнце, чтобы оно не было слишком горячим или активным. Они также искали экзопланеты с радиусом, подобным Земле, и выделяли те, которые, вероятно, были каменистыми.
Они также приняли во внимание расстояние каждой планеты от своей звезды – слишком близко, и тепло может испарить любую воду, слишком далеко, и любая вода может замерзнуть.
Обитаемая планета должна находиться в «правильной» зоне, или в так называемой зоне Златовласки, чтобы удерживать жидкую воду на своей поверхности.
Предыдущие оценки количества пригодных для жизни планет не отражали того, как температура и энергия звезды могут быть поглощены ее планетами, говорится в сообщении НАСА. Но на этот раз ученые смогли учесть температуру в своем анализе благодаря дополнительным данным, собранным миссией Gaia Европейского космического агентства, которая составила трехмерную карту нашей галактики.
«Данные Gaia о звездах позволили нам взглянуть на эти планеты и их звезды совершенно по-новому», сказал в пресс-релизе ученый НАСА и автор исследования Рави Коппарапу.
После расчета этих факторов исследователи использовали консервативную оценку, согласно которой 7% звезд, подобных Солнцу, могли содержать обитаемые миры. Но, по словам ученых, этот показатель может достигать 75%.
НАСА заявило, что оно и другие космические агентства продолжат уточнение оценок в будущих исследованиях, которые помогут сформировать планы на следующие этапы открытий экзопланет и телескопов. В настоящее время миссия НАСА TESS – это новейший охотник за планетами, ищущий экзопланеты.
Источник: https://edition.cnn.com/2020/11/05/world/nasa-300-million-habitable-planets-intl-hnk-scli-scn/index.html
