Walmart подает иск против федерального правительства по делу об опиоидах

Walmart Inc. подала в суд на федеральное правительство в попытке нанести упреждающий удар по тому, что, по их словам, является надвигающимся гражданским иском, связанным с опиоидами, со стороны Министерства юстиции.

Гигант розничной торговли заявил в своем иске, что Министерство юстиции и Управление по борьбе с наркотиками стремятся сделать компанию козлом отпущения за собственные нормативные и правовые недостатки федерального правительства во время опиоидного кризиса.

Walmart заявила, что правительство требует серьезных финансовых штрафов против розничного продавца за якобы способствование опиоидному кризису путем выдачи сомнительных рецептов.

В иске в качестве ответчиков упоминаются министерство и генеральный прокурор Уильям Барр, а также DEA и его исполняющий обязанности администратора Тимоти Ши. Он требует от федерального судьи заявления о том, что у правительства нет законных оснований для взыскания гражданской ответственности с компании на основании требований, которые фармацевты выполнили по действующим рецептам.

Walmart, которая управляет более чем 5000 аптек в США, заявила, что действия правительства «будут беспрецедентными». В иске говорится, что правительство не утверждало, что компания выписывала измененные рецепты или что фармацевты имели ненадлежащие отношения с пациентами или врачами.

«В тени своих собственных серьезных неудач Министерство юстиции и DEA теперь стремятся задним числом наложить на фармацевтов и аптек невыполнимые требования, которые не предусмотрены никаким законом и выходят за рамки того, на что фармацевты обучены и имеют лицензию на выполнение», – говорится в иске компании, поданном в федеральный суд Восточного округа Техаса.

Министерство юстиции и DEA от комментариев отказались.

Иск Walmart – это необычная и агрессивная тактика для компании в переговорах с департаментом о высоких ставках. Их иск не обязательно предотвратит какие-либо действия Министерства юстиции, но постановление суда, отражающее точку зрения компании на закон, может дать ей оружие против любого государственного иска.

Walmart – одна из нескольких крупных компаний, против которых возбуждены судебные иски со стороны властей штата и местных властей за то, что они якобы способствовали разжиганию опиоидного кризиса. Около 3000 дел были объединены в федеральном суде штата Огайо, где судья уже почти три года требует от обеих сторон урегулирования.

Истцы меньше обращали внимание на Walmart в первые дни судебного разбирательства по поводу опиоидов, хотя с тех пор на компанию подали в суд округа и несколько штатов по всей стране за ее роль как дистрибьютора опиоидов в собственных магазинах, так и в качестве аптеки.

Истцы утверждали, что фармацевты Walmart чувствовали давление, заставляя их быстро заполнять рецепты. Walmart перестала выступать в качестве собственного дистрибьютора контролируемых веществ в 2018 году.

Walmart отвергла обвинения и заявила, что отпуск опиоидов – небольшая часть их бизнеса.

Министерство юстиции ранее начало уголовное расследование, основанное прокуратурой США в Восточном округе Техаса, в связи с распространением опиоидов Walmart. Согласно иску компании, в 2018 году руководство ведомства в Вашингтоне приняло решение не выдвигать обвинения. О решении ведомства не возбуждать уголовное дело ранее сообщал ProPublica.

Walmart в своей жалобе в четверг утверждала, что федеральные прокуроры «пытались использовать угрозу уголовного обвинения, чтобы заставить компанию выплатить крупный гражданский штраф». Один поверенный США предположил, что компания может позволить себе выплатить 1 миллиард долларов, говорится в иске.

Компания утверждает в иске, что федеральное правительство поставило ее в невыгодное положение, потому что фармацевты сталкиваются с профессиональными и юридическими рисками – и потенциальным вредом для пациентов – если они отказываются от рецептов, но несут федеральную ответственность, если они их выписывают, и правительство определяет, что они не должны этого делать.

Первоначальные переговоры по гражданскому урегулированию в рамках более широкого судебного процесса по опиоидам были сосредоточены на трех крупнейших дистрибьюторах лекарств в стране, Cardinal Health Inc., AmerisourceBergen PLC и McKesson Corp., а также на основных производителях лекарств, включая Johnson & Johnson. Штаты приближаются к соглашению с этими четырьмя компаниями на сумму 26,4 миллиарда долларов и ведут переговоры об урегулировании с другими участниками фармацевтической цепочки поставок.

Некоторые участники судебного процесса, в том числе производитель оксиконтина Purdue Pharma LP, подали заявление о банкротстве, чтобы попытаться разрешить эти дела. На этой неделе Purdue согласилась признать себя виновной в трех уголовных преступлениях, связанных с маркетингом и распространением оксиконтина, в рамках урегулирования гражданских и уголовных расследований, проводимых Министерством юстиции на сумму 8,34 миллиарда долларов.

Walmart была в числе шести аптек, которые должны предстать перед федеральным судом в ноябре по делам округов Кайахога и Саммит в Огайо. Однако судья недавно отложил рассмотрение дела на неопределенный срок, сославшись на пандемию коронавируса. Этот судебный процесс должен был сосредоточиться на роли аптек как дистрибьюторов опиоидов в их собственных магазинах, но не включал бы обвинения, связанные с отпуском лекарств покупателям.

Источник: https://www.foxbusiness.com/politics/walmart-files-pre-emptive-lawsuit-against-federal-government-in-opioid-case