Правительственные ученые объявили во вторник, что они отменили исследовательскую программу, которая привела к гибели тысяч кошек.
Лаборатория Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США заражала кошек токсоплазмозом, а затем усыпляла их с 1982 года в рамках усилий по борьбе с болезнями пищевого происхождения.
Заявление Министерства сельского хозяйства США поступило через две недели после того, как NBC News сообщили об исследовании, в котором выяснилось, что ученые ARS купили сотни собак и кошек на «азиатских мясных рынках», а затем подвергли их эвтаназии и кормили здоровым кошкам в их лаборатории в Мэриленде.
В своем заявлении Министерство сельского хозяйства США заявило, что «их исследование токсоплазмоза было перенаправлено, и использование кошек как часть любого протокола исследования в любой лаборатории ARS было прекращено и не будет восстановлено».
Сенатор Джефф Меркли, профессор, который назвал эксперименты «глубоко тревожными», сказал, что агентство «приняло правильное решение сегодня, и я приветствую их готовность изменить курс. Это хороший день для наших четвероногих друзей по всей Америке».
Авторы исследования “USDA Kitten Cannibalism”, некоммерческого проекта White Coat Waste, говорят, что агентство далеко отклонилось от своей миссии по обеспечению безопасности пищевых продуктов в США.
В своем заявлении Министерство сельского хозяйства США не упомянуло эксперименты по “каннибализму кошек”, но в нем говорится, что “исследование токсоплазмоза ARS достигло своей зрелости, и ARS считает, что цели проекта для сельского хозяйства достигнуты. Хотя в этой области еще необходимы дополнительные исследования для здоровья человека, эта область исследований выходит за рамки заявленной миссии Министерства сельского хозяйства США”.
Агентство сообщило, что с сентября 2018 года ни одна кошка не была инфицирована возбудителями токсоплазмоза или подвергнута эвтаназии, и что 14 здоровых кошек, которых они до сих пор хранят в учреждении, находятся в процессе усыновления сотрудниками USDA.
Член палаты представителей Джимми Панетта, доктор медицинских наук, который выдвигал законодательство, направленное на прекращение экспериментов, сказал: «Я рекомендовал USDA прекратить этот тип тестирования на котятах. Они выслушали людей и должным образом отреагировали на наши опасения. Так должны работать наши институты, наше правительство и наша демократия».
Член палаты представителей Брайан Маст, R-Fla., ведущий коспонсор Акта KITTEN, сказал: «Со всеми этими ужасными сообщениями стало ясно, что американцы выступают против жестокого тестирования USDA на котятах. Это решающая победа против жестокого обращения с животными и расточительных расходов».
Энтони Беллотти, основатель проекта «Отходы белого халата», который борется с расточительными государственными расходами на испытания на животных и ведет годичную кампанию против экспериментов с кошками, назвал этот шаг «исторической победой налогоплательщиков и животных».
«После того, как более 3000 котят были убиты и 22 миллиона долларов были растрачены, мы приветствуем мудрое решение Министерства сельского хозяйства США о прекращении экспериментов с котятами, финансируемыми налогоплательщиками, и усыновлении выживших», – сказал Беллотти, добавив, что он воодушевлен этим Министерством финансов США, и что бойня котят наконец-то отправлена в урну истории.
