Ламантины Флориды умирают в рекордных количествах на фоне нехватки продовольствия
Рыболовный гид Флориды и активист-защитник окружающей среды Пол Фафейта сказал, что изюминкой для его чартерных клиентов является обнаружение ламантинов, которые собирают водоросли на мелководье. Но это не так уж и интересно, когда они сталкиваются с истощенным трупом умершего от голода ламантина.
В этом году Флорида переживает беспрецедентную гибель ламантинов: по состоянию на 1 октября зарегистрировано 959 смертей. Это уже больше, чем за любой полный год за всю историю наблюдений, и более холодная погода, которая скоро наступит, может привести к еще одной волне смертей среди популяции, численность которой составляет от 7500 до 10 200 особей вдоль обоих побережий Флориды, по оценкам штата.
Количество смертей ламантинов в этом году, вероятно, удвоится по сравнению с 593 случаями, зарегистрированными в 2020 году, и намного превысит средний показатель за последние пять лет (146 смертей во Флориде), согласно данным штата, и конца их вымирания не видно.
Причина? Морские водоросли, от которых зависят так называемые морские коровы, также умирают, поскольку качество воды ухудшается из-за стока удобрений, сбросов сточных вод и загрязненной воды, которая целенаправленно отводится из озера Окичоби в прибрежные устья.
Эти искусственные загрязнители могут вызвать такое густое цветение водорослей, что морские водоросли не могут получить солнечный свет, необходимый для выживания, что ставит под угрозу основную пищу ламантинов. По оценкам штата, с 2009 года около 58 процентов водорослей было потеряно в лагуне Индийской реки.
Государственные и федеральные чиновники по охране окружающей среды начинают программу восстановления среды обитания ламантинов стоимостью 8 миллионов долларов, одобренными в этом году законодателями Флориды. Они говорят, что в более прохладные зимние месяцы тенденция ламантинов собираться в более теплых водах может означать, что многие другие существа умрут от голода, прежде чем реставрационные работы будут завершены.
Комиссия просит законодателей штата утвердить на предстоящей законодательной сессии еще 7 миллионов долларов на восстановление водорослей, центры реабилитации ламантинов и другие проекты. На заседании комитета на прошлой неделе Фафейта сказал, что исследователи также изучают, могут ли люди кормить ламантинов, не причиняя им вреда.
Ламантины десятилетиями пытались противостоять людям. Удары с лодки убивают десятки медленно передвигающихся животных. Есть также угрозы от вспышек красных приливов и необычно холодной погоды.
Это мягкие круглохвостые гиганты, весящие до 1200 фунтов (550 килограммов) и живущие около 65 лет. Ламантины являются официальными морскими млекопитающими штата Флорида и тесно связаны со слонами.
Возможно, самый известный и самый старый ламантин в неволе, самец по имени Снути, умер в возрасте 69 лет, утонув после того, как в его аквариуме в музее Брадентона в 2017 году вышел из строя люк.
Начиная с 1966 года, Служба охраны рыболовства и дикой природы США занесла ламантинов в список находящихся под угрозой исчезновения, а в 2016 году это определение было понижено до менее строгой категории. Прилагается новый толчок к тому, чтобы снова включить ламантинов в список находящихся под угрозой исчезновения, чтобы повысить их шансы на выздоровление в долгосрочной перспективе.
Пока что обозначение под угрозой осталось в силе. Анализ, проведенный федеральными властями штата в 2017 году, показал, что вероятность исчезновения ламантинов во Флориде составляет менее половины процента в течение следующих 100 лет.
Тем не менее, для экологических групп борьба ламантинов является сигналом того, что люди разрушают прибрежные эстуарии, которые им и многим другим существам необходимы для выживания.
Основное внимание уделяется сокращению внесения азота и фосфора, которые ответственны за цветение водорослей. По данным государственного агентства по охране окружающей среды, на сегодняшний день проекты позволили сократить выбросы этих питательных веществ на 37 процентов от конечной цели.
Тем временем усилия по спасению и реабилитации голодающих ламантинов продолжаются в таких местах, как тематический парк SeaWorld в Орландо и зоопарк Тампы.
Морской аквариум Клируотер в сентябре объявил о планах по спасению и реабилитации ламантинов стоимостью 10 миллионов долларов – пятому в своем роде во Флориде.
Этим летом коалиция из 16 экологических и деловых групп призвала губернатора-республиканца Рона ДеСантиса объявить гибель ламантинов чрезвычайной ситуацией, которая могла бы привлечь ресурсы и внимание к проблеме. ДеСантис этого не сделал, заявив на пресс-конференции, что это «напугало бы множество людей» и, возможно, нанесло бы экономический ущерб.
Источник: https://www.nbcnews.com/news/animal-news/florida-manatees-dying-record-numbers-amid-food-scarcity-n1282398
