Взрыв газа в районе Сан-Франциско в среду положил начало пожару, в результате чего сгорело пять зданий, а жители и рабочие в панике бежали на улицы.
По словам начальника пожарной службы Сан-Франциско Джоанн Хейс-Уайт, коммунальные службы потушили пожар примерно через три часа после того, как частные строители перерезали линию природного газа и разожгли пламя. Первоначально власти заявили, что пять рабочих пропали без вести, но вся строительная бригада была найдена в безопасности, и о других травмах не сообщалось.
По словам Хейс-Уайт, чиновники эвакуировали несколько близлежащих зданий, в том числе медицинскую клинику и жилые дома. Транспортные средства на оживленной улице были перенаправлены, поскольку власти оцепили шумный торговый и жилой район.
Огонь повредил здание, в котором находился Hong Kong Lounge II, популярный ресторан димсам, посещаемый студентами университета Сан-Франциско и туристами.
24-летняя Кэролайн Гаспарини, которая живет за углом, сказала, что она и ее соседка были у себя гостиной, когда окна начали греметь. Она подняла голову и увидела пламя, отраженное в стекле.
«Мы перешли в кризисный режим», — сказала Гаспарини. «Мы схватили нашу обувь, ноутбуки и паспорта, и просто ушли».
Гаспарини сказала, что они видели, как работники горящего ресторана выбегали через черный ход, а люди бежали вниз по кварталу.
Ник Джалали, 28 лет, готовил дома, когда отключили электричество.
«Мы ничего не слышали», — сказал он. «Мы просто почувствовали дрожь, и в следующий момент мы узнали, что люди стучали в дверь, чтобы сказать, что пора начинать эвакуацию».
Пожарные работали, чтобы предотвратить распространение огня, в то время как экипажи Pacific Gas & Electric пытались перекрыть линию подачи природного газа.
«Это сложно», — сказала Хейс-Уайт, останавливая поток газа через поврежденную трубу.
По словам Хейс-Уайт, пожар начался около 1:20 вечера, по-видимому, бригадами, работающими на волоконно-оптических проводах.
Джозеф Феузи живет в четырех кварталах и говорит, что его разбудило нечто похожее на реактивный двигатель. Феузи, который работает по ночам и спит днем, сказал, что он мог видеть пламя из своего дома.
Представитель PG & E Пол Доэрти подчеркнул, что рабочие, которые перерезали газопровод, не связаны с коммунальными службами, которые подвергаются повышенному контролю над своими газопроводами. В 2010 году в районе к югу от Сан-Франциско был взорван трубопровод PG & E, в результате которого погибли восемь человек.
Судья США оштрафовал крупнейшую в стране коммунальную службу на 3 миллиона долларов по шести уголовным обвинениям в ненадлежащем обслуживании трубопровода. Калифорнийские регуляторы также оштрафовали PG & E на 1,6 миллиарда долларов, и в этом случае коммунальное предприятие остается под надзором федерального судьи.
Авторы Ассошиэйтед Пресс Пол Элиас и Ольга Р. Родригес в Сан-Франциско способствовали этому отчету.
