Вся Южная Калифорния взволнована благодаря ежегодной миграции бабочек, известных как «нарисованная леди». В последние дни небо некоторых областей было заполнено крылатыми существами.
Люди обратились в социальные сети, чтобы задокументировать насекомых, порхающих вокруг Калифорнии. Бабочки путешествуют из пустынь в Мексике и летают до тех пор, пока их запасы жира сохраняются до размножения. Поколения насекомых могут простираться вплоть до северо-запада Тихого океана.
Артур М. Шапиро, профессор Калифорнийского университета, факультета эволюции и экологии им. Дэвиса, Колледжа биологических наук сказал, что последний действительно большая миграция была в 2005 году с оценками в миллиарды бабочек.
По словам Шапиро, он получил сообщения о бабочках vanessa cardui в Темекуле, к северу от Сан-Диего, в пустынном государственном парке Анза-Боррего, а также в Пасадене и в долине Коачелла.
Зимой все население Северной Америки с этими бабочками мигрирует в западный Техас и северную Мексику. Как гусеницы, они питаются однолетними пустынными растениями — их фаворитами являются семейства мальв, бураков, чертополоха и их родственников, а затем, когда они становятся бабочками, они начинают путешествовать на север.
Они могут жить до шести недель, но большинство не живут так долго. Как только первое поколение добирается до северной Калифорнии, они размножаются, а затем следующее поколение отправляется в путешествие по северо-западу Тихого океана, Шапиро.
На обратном пути следующие поколения этих бабочек начнут совершать путешествие на юг. По словам Шапиро, в Калифорнии наибольшее количество бабочек ожидается на восточной стороне Сьерра-Невады.
Подобное явление происходит и в Европе: некоторые бабочки путешествуют на юг через Сахару в Африке, а другие — в Эфиопию и Эритрею, а затем начинается миграция на север через Средиземное море.
«Нарисованные дамские бабочки» могут путешествовать быстро. «Они могут разгоняться до 25 миль в час», — сказал Шапиро.
И они хорошо генерируют тепло тела за счет сокращения мышц, что позволяет им летать при более низких температурах. По его словам, «нарисованные дамы» имеют самый высокий показатель наблюдаемой высоты среди всех бабочек на высоте около 22 000 футов.
Размер северных миграций часто привязан к цветению полевых цветов в пустыне, потому что проливные дожди там способствуют росту растений-хозяев, сказал Шапиро. На этой неделе Национальный парк пустыни Анза-Боррего заявил, что на многих участках этого парка видны полевые цветы.
По его словам, только несколько видов птиц на самом деле ловят бабочек на лету, причем большинство из птиц едят, если им холодно, или они летят медленно. И цифры на стороне бабочки. «Птицы, которые едят бабочек, очень быстро насыщаются», — сказал он.
«Вчера, 11 марта, была годовщина, когда фронт достиг Дэвиса в 2005 году», — сказал Шапиро. «Я подумал, что было бы очень мило, если бы бабочки прибыли в одно и то же время, но этого не произошло».
