Министерство жилищного строительства и городского развития начнет требовать, чтобы федеральные инспекторы проверяли квартиры в государственном жилье на наличие детекторов угарного газа, но агентство не будет наказывать домовладельцев за сломанные или пропавшие детекторы.
Этот шаг — часть усилий HUD по улучшению условий общественного жилья для миллионов семей с низкими доходами — быстро столкнулся с критикой со стороны защитников доступного жилья за то, что они не сделали достаточно, чтобы защитить жителей от угрозы отравления угарным газом.
Новое требование по проверке детекторов — это первый конкретный шаг, который HUD предпринял для устранения опасностей, связанных с угарным газом, поскольку расследование NBC News показало отсутствие защиты для жителей государственного жилья. По последним подсчетам NBC News, с 2003 года от отравления угарным газом умерло не менее 13 жителей государственного жилья, в том числе четверо в этом году.
В соответствии с новыми требованиями, которые вступают в силу 1 апреля, федеральные инспекторы должны проверить наличие детекторов в любых общественных жилых объектах, которые содержат приборы, работающие на топливе, или имеют прикрепленный гараж, и определить, работают ли они, согласно уведомлению HUD, опубликованному в понедельник.
Выводы инспекторов будут «только для целей сбора данных», в соответствии с уведомлением: «Сбор этих данных не влияет на результат проверки имущества». Все свойства HUD подлежат регулярным обязательным проверкам здоровья и безопасности. Арендодатели обязаны незамедлительно устранять опасные для жизни факторы, а объекты с неудовлетворительными оценками подлежат принудительному действию со стороны HUD.
«Отравление угарным газом остается серьезной проблемой в жилищном строительстве по всей стране», — сказал HUD в своем уведомлении инспекторам, отметив, что более 400 человек умирают и 50 000 отправляются в отделение неотложной помощи каждый год из-за отравления угарным газом. «Поскольку CO не обнаруживается при помощи зрения, запаха, звука или прикосновения, требуется устройство для определения наличия высоких и опасных концентраций газа CO в месте жительства».
По словам официального представителя HUD Брайана Салливана, новые требования будут применяться к объектам, принадлежащим государственным жилищным органам и эксплуатируемым ими, а также частным объектам в соответствии с контрактом с HUD. Но они не будут применяться к частным квартирам, сдаваемым в аренду людям с ваучерами на выбор жилья согласно Разделу 8.
На вопрос, каковы будут следующие шаги HUD по защите от угарного газа, агентство отказалось ответить. «Мы собираемся поговорить о CO в ближайшее время», — сказал Салливан.
Члены Конгресса недавно внесли законопроект, требующий, чтобы детекторы окиси углерода, которые могут стоить всего 20 долларов, были во всем государственном жилье. Они были воодушевлены действиями HUD на этой неделе, но сказали, что они не приблизились к устранению смертельной угрозы, исходящей от газа.
«Я надеюсь, что это только первый шаг HUD к исправлению этого неотложного кризиса в области здравоохранения», — сказал член палаты представителей Джо Каннингем, доктор философии. «Определение того, насколько широко распространена проблема, само по себе не спасет жизни, и я не успокоюсь, пока в каждом государственном жилом доме не будет установлен детектор работающего угарного газа».
Сенатор Камала Харрис, штат Калифорния, которая выступила соавтором законопроекта в Сенате, призвала законодателей сделать следующий шаг, приняв закон: «Конгресс должен сделать больше сейчас, чтобы защитить семьи, живущие в государственном жилье, и заверить людей в том, что они и их дети будут в безопасности».
Защитники жилья также раскритиковали HUD за то, что он не предпринимал более быстрых действий, чтобы защитить жителей общественного жилья от отравления угарным газом. Реакция HUD «в подавляющем большинстве случаев неадекватна и никак не защищает человеческие жизни», — сказала Эмили Бенфер, приглашенный адъюнкт-профессор права в Колумбийском университете и эксперт по общественному здравоохранению. «Там, где необходимы быстрые действия, HUD предлагает подождать и посмотреть или изучить хорошо решенные вопросы».
Дебора Троп, руководитель адвокатской группы в рамках проекта «Закон о национальном жилищном праве», выступила в защиту прав человека и согласилась с тем, что руководство «не обеспечивает безопасности жилья».
HUD знал об угрозе угарного газа в течение многих лет.
В январе 2017 года внутренняя команда, занимающаяся ремонтом проблемных объектов HUD, представила агентству множество рекомендаций. Они включали проверку «детекторов угарного газа в процессе инспекции», согласно отчету, опубликованному на прошлой неделе Управлением по надзору за правительством, наблюдательным агентством Конгресса.
Но более двух лет спустя HUD еще не выполнил ни одной из рекомендаций по пересмотру процесса проверки многоквартирных домов, говорится в отчете GAO. Чиновники HUD сообщили наблюдателю, что задержка была вызвана вакансиями персонала в ее многоквартирном офисе — проблема, которая была присуща администрации Трампа.
«Нет никаких причин, по которым федеральное правительство не может защитить наиболее уязвимых из нас, когда решение является настолько доступным», — сказал член парламента Гарсия.
