Шаги Путина на востоке Украины могут стать начальной фазой возможного крупномасштабного вторжения, утверждают многочисленные официальные лица США и Запада

Признание президентом России Владимиром Путиным независимости восточноукраинских территорий может стать началом более крупной потенциальной военной операции против Украины, заявили около дюжины американских и западных официальных лиц.

«Президент Путин ускоряет тот самый конфликт, который он создал», заявил журналистам в понедельник высокопоставленный чиновник администрации.

Американские и западные официальные лица заявили, что решение Путина подписать указы, провозглашающие поддерживаемые Россией Донецкую Народную Республику (ДНР) и Луганскую Народную Республику (ЛНР) независимыми территориями, дало Путину оправдание, чтобы ввести российские войска и потенциально вести более широкое наступление на Украину во имя защиты сепаратистских регионов.

США ожидают, что российские войска могут войти в регион Донбасса Украины во вторник, после того как Путин признал две промосковские территории независимыми, сообщил высокопоставленный американский чиновник, знакомый с последними разведданными. В США все еще ведется подготовка к потенциальному широкомасштабному вторжению, включая погрузку десантных кораблей и погрузку оборудования для воздушно-десантных подразделений.

В понедельник вечером Кремль объявил, что Россия отправит так называемые «миротворческие» силы на сепаратистские территории, что подтвердило худшие опасения многих официальных лиц.

Тем не менее, в разговоре с журналистами высокопоставленный представитель администрации предположил, что простое передвижение сил, которые Россия называет «миротворческими», на восток Украины само по себе не вызовет полный пакет санкций, которыми администрация Байдена угрожает в случае российского вторжения, отметив, и что «российские силы присутствуют в этих районах» с 2014 года.

«Поэтому мы будем очень внимательно следить за тем, что они будут делать в ближайшие часы и дни, и наша реакция будет измеряться, опять же, в соответствии с их действиями», сказал чиновник. Чиновник сказал, что «теперь похоже, что Россия будет открыто действовать в этом регионе, и мы будем реагировать соответствующим образом».

Чиновник не уточнил, какую линию должны пересечь российские войска на востоке Украины, чтобы считаться новым вторжением.

В понедельник Белый дом заявил, что Байден введет новые финансовые ограничения в отношении отколовшихся республик, а высокопоставленный представитель администрации сообщил журналистам, что во вторник будет объявлено о дополнительных действиях. Но некоторые чиновники говорят, что штрафы недостаточны — особенно с учетом заявления Байдена в прошлом месяце о том, что если «какие-либо российские подразделения перейдут границу Украины, это будет вторжением», которое будет встречено «суровым и скоординированным экономическим ответом».

Путин официально подписал указ после длинной речи, в которой он назвал ситуацию в украинском Донбассе «критической» и предположил, что Украина планирует нападение на Россию. «США и НАТО беззастенчиво превратили Украину в театр потенциальных военных действий против России», сказал Путин в своем выступлении, которое длилось почти час.

«Сейчас мы живем в совершенно новой эре», сказал один западный дипломат. «Непонятно, куда мы идем дальше. Это очень опасное время, потому что мы не знаем, что Путин будет делать дальше».

Минский протокол — это основа мира на востоке Украины, которую США и их союзники призывают Россию выполнять и соблюдать с 2015 года, когда соглашение было впервые составлено на фоне кровавых столкновений между Украиной и пророссийскими сепаратистами на Донбассе.

Официальные лица заявили, что США ожидали, что Путин сделает шаг к признанию отколовшихся республик, поскольку он неуклонно концентрирует все больше сил у границ Украины.

«Мы знали, что это произойдет», сказал один из официальных лиц США, добавив, что «это именно то, что мы предсказывали — что он найдет предлог для оправдания дальнейших действий».

Это мнение было поддержано пресс-секретарем Белого дома Джен Псаки в понедельник.

«Мы ожидали подобного шага со стороны России и готовы немедленно отреагировать», сказала Псаки в заявлении, в котором она также рассказала о новом исполнительном указе, который подпишет Байден, о введении финансовых ограничений на сепаратистских территориях.

По словам некоторых официальных лиц, решение Путина поставило США и их союзников в затруднительное положение с точки зрения серьезных последствий. В то время как администрация Байдена наложит на Путина санкции за его признание отколовшихся республик, Запад также хочет сохранить угрозу наиболее агрессивных вариантов в качестве средства сдерживания полномасштабного вторжения.

«Для ясности: эти меры являются отдельными и будут дополнением к быстрым и жестким экономическим мерам, которые мы готовим в координации с союзниками и партнерами, если Россия продолжит вторжение в Украину», сказала Псаки в своем заявлении.

Тем не менее официальные лица США и западных стран заявили, что надеются на более строгие санкции — и в самое ближайшее время.

Источник: https://edition.cnn.com/2022/02/21/politics/donetsk-luhansk-putin-possible-invasion-ukraine/index.html