Аграрный край Штатов, кукурузные поля, небольшие городки со своей самобытной провинциальной жизнью и конгломерат вузов разной специализации. Девиз, штата Айова, демонстрирующий активную жизненную позицию его жителей ― мы защищаем наши права ― несколько не вписывается в тот гармоничный мир, который удалось построить на живописном природном ландшафте.
Холмистая местность, покрытая лесами, испещренная реками привлекает внимание людей, стремящихся отдыхать только на природе. Шумными событиями в штате могут быть только летние сельскохозяйственные ярмарки. За них штат в шутку называют продовольственной столицей. Хотя, судя потому, что Айова не меняет свою сельскохозяйственную специализацию с момента поселения там первых европейских колонизаторов, охотно верится, что жители региона накопили большой опыт в этом деле. К тому же штат входит в так называемый кукурузный пояс страны.
Местные жители в Айове приветливы и дружелюбны
Начните путешествие по Айове с Де-Мойна и Айова-Сити
Де-Мойн ― это столица штата, небольшой городок с домами высотой не больше двух этажей в пригороде и более высокими в центре.
Осмотреть достопримечательности можно за день: Научный центр и несколько музеев искусств. Задержаться можно у здания старинного форта, а также у местного Капитолия ― красивейшее здание штата, чем-то похожее на Исаакиевский собор в российском Санкт-Петербурге.
Раньше столицей был другой город ― Айова-Сити, а теперь это такой же маленький провинциальный город с удобной инфраструктурой и большим количеством студентов, которые учатся в местном университете. В Айова-Сити есть музей искусств, музей естественной истории и даже небольшой художественный музей, в котором выставлены полотна Кандинского и Пикассо. Правда здание Капитолия там скромнее, чем в Де-Мойн, но и оно выделяется на фоне других домов поселения своей величественностью и монументальностью.
Во всех городках штата путники с комфортом разместиться в любом из мотелей, питаться можно в местных небольших, но отличных по качеству обслуживания кафе и пиццериях.
Сказать честно, городки в штате похожи один на другой. Хотя, если попадете в августе в Индианапол, увидите, что не все так однозначно в Айове и многое зависит от сезона, например, там в это время проводят чемпионат по воздухоплаванию. Представится отличная возможность полетать над многочисленными кукурузными полями штата. Между прочим, зрелище впечатляющее: местные фермеры оригинально засеивают землю, потому что местами она очень холмистая. Поэтому с высоты полета воздушного шара кажется, что летите вы не над Айовой, а над чайными плантациями на Шри Ланке.
Сидар-Рэпидс и Чехия
Если попадете в Сидар-Рэпидс, сильно удивитесь тому, как в американской глубинке выглядят промышленные центры штата. Там можно посетить музей искусств, но что удивит любого туриста ― это музей словацких и чешских национальных костюмов. А в пригороде Сидар-Рэпидса есть пекарни, которые делают хлеб по старинным чешским рецептам.
Впрочем, если поколесите по округе, найдете в штате и немецкую колонию, и голландскую. Это будет интересно ― познакомиться в «сердце Америки», так иногда называют территорию, где расположен штат, с самобытной культурой европейских стран. Причина появления таких поселений ― миграционная политика государства сразу после Гражданской войны. Страна была заинтересована в притоке населения, людей зазывали с помощью рекламы, распространяемой в Скандинавских странах и Германии.
До сих пор самыми большими этническими группами в Айове являются норвежцы, англичане, ирландцы, немцы.
Прекрасная страна ― Айова
Название штата придумали аборигены-индейцы. Колонизаторы не стали менять его, возможно потому, что согласились, что эта местность действительно можно назвать прекрасной страной («Iowa» ― «прекрасная страна»). Есть версия, что название произошло от названия самого индейского племени, которое называлось Айова, хотя на территории проживали еще несколько племен, например, сиу, месквоки, ото, потаватоми и другие.
Штат едва ли можно отнести к тем регионам, которые специализируются на туризме. Возможно, потому, что у местных фермеров хорошо получается работать на земле, а промышленники штата со всей ответственностью заняты производством товаров для использования в сельском хозяйстве.
Поэтому не ждите от путешествия wow-эффекта, если не настроены познакомиться с бытом местных деревушек и фермерских хозяйств.
Параллельно с «фермерской специализацией» Айова известна как штат трех университетов. Здесь много молодежи, которая предпочла менее урбанистический стиль жизнь, нежели чем в других штатах. Девушки и юноши едут учиться в Сидар-Фолс, в Университет Северной Айовы, в Айова-Сити, в Университет Айовы и в Эйсме, в Университет штата Айовы.
Ударим велопробегом по: RAGBRAI ― ежегодное мероприятие для любителей катания на велосипедах
Самым оригинальным способом знакомства с природой штата может быть участие в ежегодном массовом велопробеге под названием RAGBRAI.
Этому мероприятию можно посвятить отдельный рассказ, только представьте, открытый около сорока лет назад велопробег стал традицией или даже визитной карточкой земель Айовы. Состязание концептуально не связано со спортом, в нем участвуют любители. Примечательно то, что собираются на него велосипедисты не только из Айовы и близлежащих штатов, но и с земель, удаленных от «сердца Америки». Бывает, что в числе участников заезд делают и бывшие «звезды» спорта, так, завсегдатаем велопробега является бывший американский велогонщик Лэнс Армстронг, пожизненно лишенный права участвовать в спортивных состязаниях этого вида.
Участвовать может любой желающий. С учетом того, что мероприятие сложное, рассчитанное на 7 дней пути по дорогам штата, можно принимать участия не во всем маршруте. Многие так и делают, чтобы событие проходило в удовольствие, а не в надрыве собственных физических сил. Год от года количество дней участия можно увеличивать, чтобы однажды проехать на велосипеде от реки Миссури до реки Миссисипи в той части страны, где расположен штат Айова.
Еще много интересного о штате Айова смотрите на видео.
