Uber заплатит 20 миллионов долларов своим водителям в Калифорнии и Массачусетсе, чтобы урегулировать коллективный иск, в результате которого возник вопрос о том, какую ответственность компания несет перед своими работниками.
Адвокаты Uber заявили во вторник в суде, что они договорились об урегулировании с тысячами водителей. Окружной судья США Эдвард Чен должен выслушать ходатайство обеих сторон о предварительном урегулировании 21 марта в своем зале суда в Сан-Франциско. В конечном счете он решит, может ли урегулирование продолжаться.
Хотя сделка не закончит давний и непростой вопрос о том, являются ли водители Uber сотрудниками или подрядчиками, урегулирование, скорее всего, разрешит судебный иск, который принудительно поставил этот вопрос в суд.
Многочисленные гиганты, в том числе Uber, Lyft, DoorDash и Instacart, ежегодно экономят миллионы долларов, не классифицируя водителей и людей, занимающихся доставкой товаров — костяк своей рабочей силы — в качестве сотрудников.
Компании не платят медицинскую страховку, пенсию, пособие по безработице или другие пособия, которые ожидают многие традиционные работники. Uber использует выражение «партнеры-водители» для обозначения большинства своих работников.
Судебный процесс по делу «О’Коннор против Uber» находился на рассмотрении в федеральном суде с момента его подачи в августе 2013 года, и в нем утверждалось, что тысячи водителей были ошибочно классифицированы как подрядчики, и им было ненадлежащим образом отказано в возмещении коммерческих расходов.
Новый класс покрывает приблизительно 11 000 водителей в Калифорнии и 2600 в Массачусетсе, которые в совокупности получат 20 миллионов долларов.
Согласно заявлению суда в понедельник, «средняя чистая расчетная доля» будет составлять 2206 долл. США за водителя после оплаты услуг адвокатов, что более чем в пять раз больше, чем было предложено три года назад.
«В соответствии с этим соглашением мы рассчитываем, что эти водители получат приблизительно 37 центов за каждую милю, которые они проехали, работая в Uber (в зависимости от точного количества претензий)», — сказал в электронном письме ведущий адвокат истцов Шеннон Лисс-Риордан.
«Это существенное восстановление, учитывая, что ставка возмещения IRS варьировалась от 50 до 58 центов за милю».
Водители, не охваченные этой сделкой, которые хотят вернуть деньги, должны будут подать частный иск через арбитраж, частный правовой процесс, который подвергается критике со стороны трудовых групп за то, что он предпочитает корпорации физическим лицам.
Ноа Эдвардсен, представитель Uber, отказалась отвечать на конкретные вопросы NBC News об урегулировании.
«Uber сильно изменился с 2013 года», — говорится в сообщении компании. «Мы улучшили опыт водителя благодаря таким улучшениям, как чаевые в приложении, переработанное приложение для водителя, инновационная опция страхования от травм и новые программы вознаграждений, такие как Uber Pro. Мы рады достичь урегулирования по этому вопросу, и мы продолжим усердно работать над улучшением качества, безопасности и достоинства независимой работы».
Обе стороны почти достигли урегулирования в 2016 году, которое охватило гораздо больше водителей. Дело в конечном итоге было обжаловано в 9-м апелляционном суде США в 2017 году, где оно было окончательно отправлено обратно в нижестоящий районный суд.
«Это не конец вопроса классификации водителей», — сказала Лисс-Риордан. «Мы продолжаем возбуждать множество дел против компаний, занимающихся гигантской экономикой, которые ошибочно классифицируют своих работников как независимых подрядчиков, чтобы сэкономить на оплате труда и переложить риски и расходы на ведение бизнеса на своих низкооплачиваемых работников».
Эксперты по правовым вопросам говорят, что надвигающееся первичное публичное размещение акций Uber, вероятно, оказало давление для разрешения дела.
Uber и его крупнейший конкурент Lyft, оба должны выйти в свет в конце этого года. В своем заявлении в Комиссию по ценным бумагам и биржам, опубликованном ранее в этом месяце, Lyft заявил, что в отношении технологических компаний, у которых так много «независимых подрядчиков», может быть больше «нормативного контроля», и что новые законы могут быть «неблагоприятными для нашего бизнеса».
По словам Вины Дубаль, профессора трудового права в Университете Калифорнии, Гастингс в Сан-Франциско, Uber «заинтересован в том, чтобы выйти из-под потенциально эффективных юридических решений».
Но, как она заметила, Uber удалось предотвратить финансовый ущерб.
«Три года назад класс водителей был серьезно подорван вышестоящими судами», — сказала Дубаль в электронном письме.
Класс упал с 400 000 водителей до почти 14 000.
«Ценность самого урегулирования действительно трудно оценить, — сказала Дубаль. — Конечно, если бы водители выиграли в суде, особенно в отношении расходов на возмещение, они могли бы сделать гораздо больше».
Майкл Лерой, профессор трудового права в Университете Иллинойса, сказал, что это был относительно легкий способ для компании закончить длительный судебный процесс, который мог затянуться на годы. Плюс, в конце концов, 20 миллионов долларов — это очень небольшая сумма для компании, которая, по сообщениям, стоит около 120 миллиардов долларов.
«Я оцениваю это, в основном, как победу Uber», — сказал Лерой по электронной почте. «Денежные расчеты составляют небольшую часть их потенциальной ответственности, и их бизнес-модель использования водителей в качестве независимых подрядчиков остается неизменной».
