Как избавиться от вредных привычек
Привычки формируются и укрепляются, когда мы ходим по замкнутому кругу, стремясь удовлетворить наши желания. Вот как разорвать этот цикл.
Древние люди создавали пути, идущие от одного места к другому; лошади и волы расширили их; и сегодня они проложили дороги. Когда мы хотим пойти куда-нибудь, мы выбираем эти проторенные пути.
То же самое происходит с нашим мозгом, мышцами и органами, которые отвечают на его команды. На протяжении всей жизни в нашем мозге формируются все новые и новые синапсы — контакты между нейронами или получающими их сигнал клетками другого типа. В совокупности нейроны и синапсы формируют нейронную сеть, отдельные элементы которой постоянно контактируют между собой и обмениваются информацией. Именно так мы учимся говорить, играть на гитаре, рисовать, курить и переедать.
Как отмечает Джадсон Брюер в «Желании разума», установление воспоминаний (путей возвращения) так же древо и укоренилось, как и сама жизнь. Эрик Кандел получил Нобелевскую премию по физиологии в 2000 году за то, что продемонстрировал, что даже слизняк — едва ли двоюродный брат с большим мозгом — использует «два варианта», чтобы повысить свои шансы на выживание: «двигаться к питательным веществам, уходить от токсина». Точно так же мы адаптировались, отложив воспоминания о том, что есть, а что нет, и где это найти, чтобы мы могли снова воспользоваться этим. И, что самое важное, еда предложила нам награду: химические вещества для мозга, которые сигнализируют о голоде.
По словам Брюера, эту систему обучения, основанную на наградах, легко заимствовать, чтобы развить другие привычки: видеть, как курят крутые дети. Пускать дым должно быть круто. Хорошо себя ощущаешь. Оставляет приятные воспоминания. И желание сделать это снова.
Однажды проложенный, этот путь ведет нас вновь; и вот мы уже ходим по этому кругу. Наблюдение за тем, как люди курят, запускает в нас соответствующие механизмы, и непосредственный эффект — мозг, говорит: «Это заставит меня чувствовать себя лучше или уменьшит боль». В теле появляется позыв, тяга. Мы принимаем меры, чтобы удовлетворить тягу и прикуриваем. Мы хорошо себя ощущаем (получаем награду), но мы также начинаем видеть мир по-другому. В том, что психологи называют повышенной «значимостью», мы теперь носим дымчатые очки, которые предлагают пейзаж, полный предполагаемой возможности курить. Привычка усиливается, и повышенная значимость указывает нам на новые сигналы и спусковые механизмы, которые поддерживают вращение колеса. Снова и снова мы закуриваем.
Нужно понять, что вы идете на поводу у своих желаний. Для того, чтобы бросить курить, вам нужно хорошенько сосредоточиться. Во-первых, необходимо определять момент возникновения раздражителя. Во-вторых, вместо старой привычки нужно будет делать что-то другое. Если запутались, не переживайте. Важно просто быть предельно внимательным и твёрдым, тогда новое действие в конце концов станет выполняться по умолчанию. Если сорвались, просто примите случившееся и подумайте, что можно было сделать по-другому. Каждая из ошибок станет ступенькой к избавлению от привычки.
