Плохое настроение? Вернись к природе

Исследования показывают, что расстройства настроения можно устранить, проводя больше времени на открытом воздухе.

Ищете простой способ помочь уменьшить стресс, беспокойство и депрессию и, возможно, даже улучшить вашу память? Погуляйте по лесу.

«Многие мужчины подвержены более высокому риску расстройств настроения с возрастом: они сталкиваются с внезапными изменениями в жизни, такими как проблемы со здоровьем, потеря близких и даже новый мир выхода на пенсию», — говорит д-р Джейсон Стросс, директор гериатрической психиатрии. «Они могут не захотеть обращаться за помощью к лекарствам или терапии, и для многих взаимодействие с природой является одним из лучших инструментов самосовершенствования, которые они могут использовать».

Ваш мозг и природа

Исследования в растущей научной области, называемой экотерапией, показали тесную связь между временем, проведенным на природе, и снижением стресса, тревоги и депрессии.

Непонятно, почему экскурсии на природе имеют такой положительный психологический эффект. Тем не менее, в исследовании, проведенном в 2015 году, исследователи сравнили активность мозга здоровых людей после того, как они прогуливались в течение 90 минут в естественной или городской среде. Они обнаружили, что у тех, кто совершал прогулку на природе, была более низкая активность в префронтальной коре, области мозга, которая активна во время размышлений — определяемой как повторяющиеся мысли, которые фокусируются на отрицательных эмоциях.

«Когда у людей депрессия или высокий уровень стресса, эта часть мозга работает со сбоями, и люди испытывают постоянную петлю негативных мыслей», — говорит доктор Стросс.

Если копнуть немного глубже, то кажется, что взаимодействие с природным пространством дает другие терапевтические преимущества. Например, успокаивающие звуки природы и даже тишина на открытом воздухе могут снизить кровяное давление и уровень кортизола гормона стресса, который успокаивает реакцию организма на борьбу или бегство.

По словам доктора Штрауса, визуальные аспекты природы также могут оказывать успокаивающее действие. «Наличие чего-то приятного, чтобы сосредоточиться на деревьях и зелени, помогает отвлечь ваш разум от негативного мышления, поэтому ваши мысли становятся менее наполненными беспокойством».

Звуки природы также полезны

Прослушивание звуков природы может иметь аналогичный положительный эффект, предполагает отчет, опубликованный 27 марта 2017 г. в Scientific Reports. Исследователи использовали сканер МРТ для измерения мозговой активности людей, когда они слушали звуки, записанные в естественной или искусственной среде.

Слушание естественных звуков заставляло соединение мозга слушателей отражать направленный наружу фокус внимания, процесс, который происходит во время бодрствующих периодов отдыха, таких как мечтание. Прослушивание искусственных звуков создает направленный внутрь фокус, который возникает во время состояний тревоги, посттравматического стрессового расстройства и депрессии. Может помочь даже просмотр фотографий природы, вашего любимого места или места, которое вы хотите посетить.

Найдите свое место

Сколько времени проводить на природе достаточно? «Сколько угодно, от 20 до 30 минут, три дня в неделю, до обычных трехдневных выходных в лесу полезно», — говорит доктор Стросс. «Смысл в том, чтобы сделать ваши взаимодействия частью вашего обычного образа жизни».

Ваше пребывание на природе может быть таким простым, как ежедневная прогулка в парке или субботний день по местной тропе. «Вы можете даже попытаться совместить свои прогулки на природе с регулярными физическими упражнениями, совершая силовые прогулки или катаясь на велосипеде на открытом воздухе», — говорит доктор Штраус.

Тип природы также не имеет значения. «Сосредоточьтесь на местах, которые вам нравятся больше всего», — говорит доктор Штраус. «Цель — уйти от стимулирующих городских условий и окружить себя природной средой».

И не думайте, что вы должны идти туда в одиночку. Исследование, проведенное в 2014 году, показало, что групповые прогулки на природе столь же эффективны, как и одиночные походы, с точки зрения снижения депрессии и стресса, а также улучшения общих психических перспектив.

Фактически, исследователи отметили, что люди, которые недавно пережили стрессовые жизненные события, такие как серьезное заболевание, смерть близкого человека или безработица, получили наибольшее умственное улучшение от групповой природы. «Природа может оказать сильное влияние на наше психическое состояние, — говорит доктор Штраус, — и есть много способов использовать это».